Кліщ Ixodes scapularis, також відомий як чорноногий кліщ, небезпечний для людей. Він може заразити людей варіантом смертельно-небезпечного вірусу Повассан.
У штаті Пенсільванія, США, нещодавно зареєстрували найвищу концентрацію кліщів, які мають варіант потенційно смертельного вірусу Повассан — вірус оленячого кліща (DVT, deer virus tick) . Рідкісний патоген викликає неврологічні порушення і може призвести до смерті. Влада штату побоюється, що в майбутньому вірус Повассан, його варіант та інші небезпечні захворювання, що переносяться кліщами, стануть більш поширеними.
Вірус Повассан передається людям при укусах інфікованих самок чорноногих кліщів (Ixodes scapularis). У період з 2008 по 2017 рік більшість випадків захворювання було діагностовано в районі Великих озер та навколо нього.
Департамент охорони навколишнього середовища в Пенсільванії вже випустив попередження про небезпечну ситуацію в штаті. Під час стандартного моніторингу кліщів у регіоні експерти виявили зразки дорослих кліщів у парку відпочинку Лоуренс Тауншип у Клірфілді. В окрузі був «надзвичайно високий рівень» зараження вірусом.
DTV був уперше виявлений у Сполучених Штатах наприкінці 1990-х років. Це близький родич вірусу Повасан, обидва належать до одного виду. За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань (CDC), серед первинних симптомів – головний біль, лихоманка та блювання, найтяжчі випадки пов’язані з неврологічними ускладненнями, такими як енцефаліт (запалення головного мозку) та менінгіт. Приблизно 1 з 10 нейроінвазивних випадків зараження вірусом Повассан призводить до летального результату, і близько половини тих, хто вижив у цих випадках, відчувають довгострокові неврологічні наслідки для здоров’я.